在故宫筒子河北岸,景山西侧,北海东侧,有一组恢弘精美的建筑——
正门为卷洞式琉璃门,基座为青白石须弥座,中门左右护有汉白玉石栏杆。
“三座门”(大高玄殿正门) 京报网 张宁/摄
这就是京城有名的大高玄殿,老北京俗称“三座门”。
明清时期,“三座门”就是规格极高的皇家道观。
上世纪这里曾一度是军委办公厅(后文简称“军办”)驻地,这也为其增添了不少神秘色彩。
皇家第一道观
说起“三座门”,就不能不提明代的嘉靖皇帝。
他15岁登基,在位45年,是明朝实际在位时间最长的君主。
嘉靖皇帝画像
但嘉靖痴迷道教,有一半时间不在皇宫,而是一头扎进云雾缭绕的神仙世界,又被后人称为“道士皇帝”。
他在京城兴建了很多道观,频繁举行祷祀活动,花费了大量钱财,以至于当时有句民谣广为流传,“嘉靖嘉靖,家家皆净”。
其中,大高玄殿就是嘉靖帝最为宏大的手笔。
1900年前后的景山、大高玄殿牌坊和习礼亭。2017年2月28日16版《北京日报·旧京图说》
建造大高玄殿所用木材均来自四川、贵州、湖南、广西等地,建成后占地面积约1.5万平方米。
大高玄殿的大门为券洞式三座门,院内东西有钟鼓楼,正北是大高玄殿,大高玄殿后是九天万法雷殿,最后一层是象征天圆地方的乾元阁。示意图 京报网 杨盼/绘
嘉靖帝“每祷必至”,甚至不分日夜在此斋醮,足见“三座门”之风光。
大高玄殿, 瑞典学者喜仁龙摄于1925年。2017年2月28日16版《北京日报·旧京图说》
到了清代康熙年间,为了避开皇帝玄烨的名讳,这里更名为“大高元殿”,故宫的北门原名“玄武门”,也为了避讳改为今天的名称,即“神武门”。
由于清代统治者对道教推崇不及前朝,大高玄殿这座皇家道观,也逐渐变成“祭天”、“祭祖”的场所。
虽风光不及以往,但大高玄殿还是保持着相当崇高的地位。
直到八国联军侵华,慈禧和光绪外逃,大高玄殿成为法国军队的驻扎场所,殿内被破坏得满目疮痍,后虽进行维修,却已不复初时辉煌。
大高玄殿习礼亭。瑞典学者喜仁龙 摄于1925年。2017年2月28日16版《北京日报·旧京图说》
连南牌楼的匾额“乾元资始”都流落到月坛内,一度被当做座椅使用。直到本世纪初期,复建南牌楼时才复归原位。
复建的南牌坊与曾经流落月坛公园的南牌楼匾额(右下角) 北京日报图